Кой беше Атанасий?

Отговор



Борбата на Атанасий срещу ереста през четвърти век е прекрасен пример за борба за вярата, която веднъж завинаги е била поверена на Божиите свети хора (Юда 1:3). Атанасий е роден около 298 г. сл. Хр. и живее в Александрия, Египет, главният център за обучение на Римската империя.



През 313 г. сл. Хр. Миланският едикт на император Константин променя християнството от преследвана религия в официално санкционирана. Няколко години по-късно Арий Александрийски, презвитер, започва да учи, че след като Бог е родил Исус, е имало време, когато Синът не е съществувал. С други думи, Арий каза, че Исус е сътворено същество – първото нещо създадено – а не вечният Син на Бога; Исус беше богоподобен, но не беше Бог.





Когато Арий започнал да разпространява своята ерес, Атанасий бил новоръкоположен дякон и секретар на Александрийския епископ Александър. Атанасий вече беше написал две апологетични произведения, Срещу езичниците и За въплъщението на Словото . След като чу лъжливото учение на Арий, Атанасий веднага опроверга идеята, че Синът не е вечен: раждането на Сина или изричането на Словото от Отца, каза Атанасий, означава вечна връзка между Отца и Сина, а не временно събитие.



Арианството е осъдено от повечето епископи на Египет, страната, където е живял Арий, и той се премества в Никомедия в Мала Азия. Оттам Арий промотира позицията си, като пише писма до църковните епископи по целия свят. Арий изглежда е бил симпатичен човек с дарба за убеждаване, тъй като е привлякъл много епископи да споделят неговата гледна точка. Църквата се разделяше по въпроса за Христовата божественост. Император Константин се опитва да разреши спора за арианството, като свика епископски съвет, който се събира в Никея във Витиния в Мала Азия през 325 г. Атанасий присъства на събора със своя епископ и там Атанасий е признат за главен говорител на виждат, че Синът е напълно Бог и е равен и съвечен с Отец.



На Никейския събор мнението на Атанасий беше в мнозинството. Всичко, което беше необходимо, беше да се формулира изявление за вероизповедание, което да изрази консенсуса. Първоначално съветът се опита да формулира от Писанието изявление, което да изрази пълното божество и вечната природа на Сина. Арианите обаче се съгласиха с всички подобни чернови, като ги тълкуват така, че да отговарят на техните собствени възгледи (Свидетелите на Йехова и мормоните, духовните наследници на Арий, имат подобни тълкувания). И накрая, гръцката дума еднородни (значение на една и съща субстанция, природа или същност) беше въведена, тъй като това беше една дума, която не можеше да бъде изкривена, за да пасне на арианството. Някои от епископите се възпротивиха да използват термин, който не се среща в Писанието; в крайна сметка обаче те видяха, че алтернативата е изявление, с което и двете страни могат да се съгласят, въпреки че разбирането на едната страна е напълно различно от това на другата. Църквата не би могла да си позволи да бъде неясна по въпроса дали Синът е наистина Бог (или, както казаха арианите, бог). Резултатът беше, че съветът прие това, което сега наричаме Никейски символ на вярата, обявявайки Сина за роден, а не за създаден, като едносъщност с Отца.



Разбира се, арианите отказаха да приемат решението на съвета; също така много ортодоксални епископи са искали формулировката да не е толкова разделителна от тази на Никейския символ на вярата – нещо, което арианите биха приели, но все пак звучеше доктринално твърдо за ортодоксалните уши. Бяха предложени всякакви компромиси и вариации на Никея.

През 328 г. Атанасий наследява Александър като епископ на Александрия. Атанасий отказа да участва в преговорите с арианите, опасявайки се за компромис по такъв важен въпрос. След като търсенето на допирни точки взе приоритет пред здравото учение, Атанасий се опасяваше, че истината ще бъде загубена. Все повече и повече от другите епископи приемали арианството. Самият император Константин застава на страната на арианите. Но Атанасий продължил енергично да защитава пълното божество на Христос срещу лидерите и теолозите на своето време, отказвайки да допусне ариани в църквата си. За това той бил смятан за размирник от различни императори и няколко пъти бил прогонван от града и църквата си. Понякога изглеждаше, че Атанасий е единственият привърженик на божеството на Христос, доктрина, която той яростно защитаваше. Непоколебимата отдаденост на Атанасий към библейската истина в лицето на тежката опозиция доведе до израза Атанасий срещу света , или Атанасий срещу света.

В крайна сметка християните, които вярват в божествеността на Христос, разбраха, че Никейският символ на вярата не може да бъде изоставен, без да се предаде Логосът на ролята на високопоставен ангел. Внимателната формулировка на Никейския символ на вярата е правилен израз на библейската истина. Никейският символ на вярата по-късно е потвърден на Константинополския събор през 381 г., последен триумф, който Атанасий не доживява (той умира през 373 г.).

Освен защитата на вярата, Атанасий също помогна за идентифицирането на канона на Писанието. Задължение на епископа на Александрия беше всяка година да пише на другите епископи и да им казва точната дата за Великден (Александрия имаше най-добрите астрономи по това време). Естествено, годишните писма на Атанасий съдържаха и други материали. Едно великденско писмо на Атанасий е добре известно с изброяването на книгите, които трябва да се считат за част от канона на Писанието, заедно с други книги, подходящи за предано четене. За Новия завет Атанасий изброява 27-те книги, които са признати днес. За Стария завет неговият списък е идентичен с този, използван от повечето протестанти, с изключение на това, че той пропуска Естер и включва Барух. Неговият допълнителен списък с книги за посвещение съдържа Мъдрост, Сирах, Тобиас, Юдит и Естер.

Атанасий живееше в смутно време в историята на църквата и ние му дължим благодарност за неговата проницателност, смелост и твърдост. Със своето познание за Словото, Атанасий успя да идентифицира вълците в овчи кожи, които проникват в църквата, и чрез своята отдаденост на библейската истина, той успя да устои твърдо и да отблъсне атаките им. С Божията благодат Атанасий спечели.