Какво е свещеник?
Отговор
Свещеникът е служител на всяка религия – истинска или лъжлива, добра или зла – на когото е дадена власт да преподава свещената информация и да изпълнява свещените задължения, за да запази и донесе тази вяра на другите.
Свещениците обикновено служат като представител между хората и висшата сила, същество или съвкупност от същества. Жреците са посредници между хора и духове, божества, богове или Бог. Те учат на правилното благоговение, благодарност, похвала, жертвено даване, поклонение и начин на живот, които определят вярата. В много религии най-важната роля на свещеника е като посредник и ходатай, като предлага молитви и жертви от името на вярващите, за да осигури прошката и благоволението на божеството в този живот, а в отвъдния живот, вечното блаженство.
Християнството се различава от всички други религии по много начини, включително свещеничеството. Ето два от най-важните начини, по които християнското свещеничество се различава от това на другите религии: 1. В много религии вярващите нямат пряко взаимодействие или влияние със своя бог; жреците са единственият начин да се стигне до далечното божество. Но християните не трябва да минават през земен свещеник, за да достигнат до Бог Отец. По-скоро всички ние имаме пряк достъп до Него чрез нашия възкръснал Първосвещеник на небето, Исус Христос (Евреи 8–9). Христос е единственият път към Бог Отец (Йоан 14:6; Деяния 4:12). В резултат на това християните могат да се молят директно на Бог за всичките си нужди и желания (Матей 7:7–11; Йоан 16:23–26).
2. Библията учи, че всички християни са свещеници; християнската църква всъщност е царство на свещеници (1 Петър 2:5, 9; Откровение 1:6). Според Стария завет свещениците са избрани от левитското племе и отделени от останалата част от Израел. Изход 28–29 и Левит 8 описват основните свещенически задължения, които левитите трябва да изпълняват. Тези свещеници служеха в храма, където Ковчегът на Завета почива в стая, наречена Светая Светих, която беше затворена за всички, освен за първосвещеника, с голяма, тежка, богато украсена завеса. Кръвта на жертвените бикове беше поръсена отгоре на Милосърдието на Ковчега, за да изкупи греховете на хората. Но когато Исус беше разпнат, завесата се разцепи отгоре надолу (Матей 27:51), което показва, че всички вярващи вече имат пряк достъп до Божието присъствие. Ние се приближаваме към Бога чрез вяра в кръвта на Неговия Син вместо в кръвта на животните. Поради жертвата на Исус, ние имаме увереност да влезем в Пресветото място чрез кръвта на Исус, по нов и жив път, отворен за нас през завесата, тоест през Неговото тяло (Евреи 10:19–20).
Смъртта на Исус сложи край на старозаветното свещеничество, заменяйки безкрайните животински жертви с една последна, съвършена жертва за греховете на целия свят. Сега прошката се предлага безплатно на всички, които вярват във възкръсналия Господ Исус Христос като наша жертва за греха (Йоан 3:16–17; Римляни 3:23–25; 10:9–10). Това е евангелското послание – добрата новина – която ние, християните, споделяме като свещеници на Божието царство.