Каква е разликата между вселенската църква и местната църква?
Отговор
За да разберем разликата между местната църква и универсалната църква, трябва да получим основна дефиниция за всяка. Местната църква е група от изповядващи вярващи в Исус Христос, които се срещат редовно на определено място. Вселенската църква се състои от всички вярващи в Исус Христос по целия свят. Терминът
църква е превод на гръцка дума, свързана с общо събрание или събрание (1 Солунци 2:14; 2 Солунци 1:1). Тази дума се отнася до Божието дело за спасяването и освещаването на вярващите като призвани. Друга гръцка дума, която говори за собственост и буквално означава принадлежност към Господ, се транслитерира като
църква , но се използва само два пъти в Новия Завет и никога в пряка връзка с църквата (1 Коринтяни 11:20; Откровение 1:10).
Местната църква обикновено се определя като местно събрание на всички, които изповядват вяра и вярност към Христос. Най-често гръцката дума
екклезия се използва по отношение на местното събрание (1 Солунци 1:1; 1 Коринтяни 4:17; 2 Коринтяни 11:8). Не е задължително да има само една конкретна местна църква в която и да е област. В по-големите градове има много местни църкви.
Вселенската църква е името, дадено на църквата по целия свят. В този случай идеята за църквата не е толкова самото събрание, а тези, които съставляват църквата. Църквата е църква, дори когато не провежда официално събрание. В Деяния 8:3 може да се види, че църквата все още е църква, дори когато нейните членове са у дома. В Деяния 9:31, крал Яков пренасяне на думата в множествено число
църкви всъщност трябва да е единственото число
църква , който описва вселенската църква, а не само поместните църкви. Понякога универсалната църква се нарича невидима църква — невидима в смисъл, че няма уличен адрес, GPS координати или физическа сграда и в смисъл, че само Бог може да види кой наистина е спасен. Разбира се, църквата никога не е описана в Писанието като невидима и като град, разположен на хълм, тя със сигурност е предназначена да бъде видима (Матей 5:14). Ето още стихове, които говорят за универсалната църква: 1 Коринтяни 12:28; 15:9; Матей 16:18; Ефесяни 1:22-23; Колосяни 1:18.