Какви са библейските квалификации за апостолство?

Отговор



Апостол (изпратен на мисия) е този, когото Бог има изпратено по поръчка или със съобщение. Апостолът е отговорен пред своя Подател и носи властта на своя Подател. Апостолството е длъжността, която заема апостолът.



Самият Исус Христос има апостолство. Той носи Апостол като едно от описателните Си заглавия (Евреи 3:1). Той беше изпратен на земята от Небесния Отец с Божието авторитетно послание, което Той предаде вярно (Йоан 17:1–5).





Докато Исус беше тук на земята, Той лично избра от многото Си последователи дванадесет мъже и им даде апостолство – специална отговорност да приемат и разпространяват Неговото послание, след като се завърна на небето (Йоан 17:6–20; Матей 10:1–4; Марк 3:14–15). Тези избрани и изпратени бяха Негови апостоли. Докато Исус ги обучаваше, Той не обясняваше критериите, по които ги избираше.



Един от дванадесетте беше Юда Искариотски, който предаде Исус на Неговите врагове. В агония на съвестта Юда се обеси (Матей 27:5). Така, когато Исус се върна на небето, Той остави след себе си само единадесет апостоли.



Няколко дни по-късно останалите апостоли били в Йерусалим и се молели с майката на Исус, Неговите братя и други вярващи. Групата наброява около 120 души (Деяния 1:12–26). Симон Петър се обърна към групата и им каза, че Псалм 69:25 предсказва дезертьорството на Юда, а Псалм 109:8 предсказва, че мястото на дезертьора сред апостолите трябва да бъде заето. Апостолството трябва да падне на някой друг.



Петър предложи да се избере нов апостол и да определи квалификациите. Не всеки може да бъде считан за апостолство. Кандидатите трябваше да са с Исус през всичките три години, през които Исус беше сред тях. Тоест, той трябваше да бъде очевидец на кръщението на Исус, когато Небесният Отец потвърди личността и работата на Исус. Той трябваше да чуе ученията на Исус, променящи живота, и да присъства, за да види Неговите изцеления и други чудеса. Той трябваше да стане свидетел как Исус се жертва на кръста и да види Исус да ходи, говори и яде сред учениците отново след Неговото възкресение. Това бяха основните факти от живота на Исус, сърцето на посланието, което трябваше да преподават, и се изискваха лични свидетели, за да потвърдят истинността на добрата новина.

Молитвената група в Йерусалим номинира двама, които отговарят на тези квалификации за апостолство: Йосиф Варсаба и Матиас. Тогава учениците помолили Бог да ги напътства, за да знаят кой трябва да заеме поста. Използвайки метод за определяне на Божията воля, който е бил обичаен по това време, те хвърлят жребий, като по този начин дават на Бог свобода да направи своя избор ясен. Жребият падна на Матиас и той стана дванадесетият апостол.

Неколкократно апостолите свидетелстваха за личните си наблюдения за Исус, правейки такива изявления като: Ние сме свидетели на всичко, което Исус е направил в страната на евреите и в Йерусалим. Те го убиха, като го обесиха на дърво, но Бог го възкреси от мъртвите на третия ден и го направи да бъде видян (Деяния 10:39–40).

Месеци по-късно Савел, един от фарисеите, се опитваше да изкорени новия култ към християнството, като убива и хвърля в затвора някои от последователите на Исус. Докато Савел изпълняваше една от смъртоносните си поръчки в Дамаск, живият Исус лично му се яви. Тази неоспорима среща с възкръсналия Господ революционизира живота на Саул. Във видение на друг вярващ в Дамаск, Исус каза, че е избрал Саул като Мое избрано оръдие, за да носи името Ми пред езичниците и техните царе и пред народа на Израел (Деяния 9:15; вж. 22:14–15) . След покръстването си Павел прекарва известно време в Арабия, където е обучаван от Христос (Галатяни 1:12–17). Другите апостоли признаха, че самият Исус е назначил техния бивш враг да бъде един от тях. Когато Савел отиде в териториите на езичниците, той промени името си на гръцкото Павел и Исус, който даде на Павел неговото апостолство, изпрати много послания чрез него до Неговите църкви и до невярващите. Именно този апостол Павел е написал повече от половината от книгите на Новия завет.

В две от своите послания Павел идентифицира службата на апостол като първата, която Исус е назначил да служи на Неговите църкви (1 Коринтяни 12:27–30; Ефесяни 4:11). Ясно е, че работата на апостолството е била да положи основата на Църквата в известен смисъл, второстепенен само на този на Самия Христос (Ефесяни 2:19–20), като по този начин се изисква авторитет на очевидец зад тяхното проповядване. След като апостолите положиха основата, църквата може да бъде построена.

Докато Павел никога не е твърдял, че е включен сред първоначалните дванадесет, вярващите са признали, че Исус го е назначил за Негов специален апостол на езичниците (Галатяни 1:1; 1 Коринтяни 9:1; Деяния 26:16–18). Има и други в ранната църква, наричани апостоли (Деяния 14:4, 14; Римляни 16:7; 1 Солунци 2:6), но само в смисъл, че са били назначени, упълномощени и изпратени от църкви по специални поръчки . Тези хора носели титлата апостол в ограничен смисъл и не притежавали всички квалификации за апостолство, каквито са имали първоначалните дванадесет и Павел.

Не съществуват библейски доказателства, които да показват, че тези тринадесет апостоли са били заменени, когато са починали. Вижте Деяния 12:1–2, например. Исус назначи апостолите да вършат основополагащата работа на Църквата и основите трябва да бъдат положени само веднъж. След смъртта на апостолите, други служби освен апостолството, които не изискват връзка на очевидец с Исус, ще продължат работата.