Дали апостол Павел всъщност е бил лъжепророк?

Отговор



Теорията, че апостол Павел е бил лъжепророк, а не истински последовател на Христос, обикновено се излага от тези на движението за еврейски корени, наред с други. Те вярват, че християните трябва да се подчиняват на старозаветния закон, но Павел явно не е съгласен с тях, обявявайки, че християните вече не са под Мойсеевия закон (Римляни 10:4; Галатяни 3:23-25; Ефесяни 2:15), а Законът на Христос (Галатяни 6:2), което означава да обичаш Господа своя Бог с цялото си сърце, с цялата си душа и с целия си ум... и да обичаш ближния си като себе си (Матей 22:37-39). Вместо да се подчинява на Божието Слово, движението за еврейските корени просто отхвърля напълно Павел и твърди, че Павел е бил лъжеапостол и че неговите писания не трябва да са в Библията.



Но апостолският авторитет на Павел е добре документиран в Писанието, като се започне с драматичното му преживяване по Пътя в Дамаск, което го промени от христомразещ гонител на християните до най-важния говорител на вярата. Удивителната му промяна на сърцето е един от най-ясните индикации за неговото помазание от самия Господ Исус.





Том Тарантс, някога наричан най-опасният човек в Мисисипи, беше един от най-издирваните мъже в списъка на ФБР. Тарантс беше член на Ку Клукс Клан и презираше афро-американците и евреите, хора, които той напълно вярваше, че са врагове на Бог и участват в комунистически заговор срещу Америка. Тарантс е отговорен за бомбардировките на около 30 синагоги, църкви и домове. Той беше толкова опасен, че директорът на ФБР Дж. Едгар Хувър изпрати специален екип от агенти на ФБР в американския Юг, за да открие и залови Тарантс. Те постигнаха успех и взеха Tarrants в ареста след жестока престрелка. Тарантс получи 30-годишна присъда в затвора в щата Мисисипи.



Докато бил в затвора, Тарантс един ден поискал Библия и започнал да я чете. Той стигна до Матей 16 и беше изправен пред думите на Исус: Защото каква полза ще има човек, ако спечели целия свят, а погуби душата си? Той не можа да избяга от въздействието на изявлението на Христос и падна на колене в килията си и помоли Бог да го избави от грешния му живот.



Мълвата за покръстването на Таран скоро започва да се разпространява из затвора и в крайна сметка стига до Хувър, който силно се съмнява в историята. Как би могла да бъде потвърдена такава истинска промяна в такъв закоравял, зъл човек?



Преди около 2000 години друг човек имаше почти същия проблем. Когато апостол Павел за първи път дойде в Йерусалим след обръщането си към християнството, той се опита да се свърже с учениците, но всички те се страхуваха от него и не вярваха, че е истински обърнат (Деяния 9:26) поради миналото му преследване на християните. Днес някои хора се чувстват по същия начин за Пол. Понякога се обвинява, че Павел е фарисей, който се е опитал да поквари учението на Христос и че неговите писания не трябва да имат място в Библията. Това обвинение може да бъде премахнато, като се изследва неговият опит за обръщане и неговото придържане към Христос и Неговите учения.

Преследването на християнството от Павел
Павел се появява за първи път в Писанието като свидетел на мъченическата смърт на Стефан: Когато го изгониха [Стефан] от града, те започнаха да го убиват с камъни; и свидетелите оставиха дрехите си в нозете на млад мъж на име Саул (Деяния 7:58). Савел беше в пълно съгласие с това да го умъртви (Деяния 8:1). Думите сърдечно съгласие показват активно одобрение, а не само пасивно съгласие. Защо Павел би се съгласил с убийството на Стивън?

Павел Фарисеят веднага би разпознал изявлението, което Стефан направи точно преди смъртта си: Ето, виждам небесата отворени и Човешкия Син, стоящ отдясно на Бога (Деяния 7:56). Думите на Стефан повтарят твърдението, което Христос направи по време на Неговия процес пред първосвещеника (Марк 14:62). Точно както твърдението на Исус доведе до обвинението Му в богохулство, така и тези думи биха донесли убийствена реакция от фарисея Савел към Стефан.

Освен това терминът Човешкият Син е изпълнен със значение. Това е последният път, когато терминът се използва в Новия Завет и е единственият път в Евангелията и Деянията, когато не е произнесен от Исус. То показва, че Исус е Месията, и говори за позицията на Христос в последните времена като идващия Цар. Той също така съчетава два велики месиански пасажа: Даниил 7:13-14 и Псалм 110:1. Даниил 7:13-14 подчертава универсалния аспект на управлението на Исус; че Той не е просто еврейски владетел, но и Спасител на света. Псалм 110:1 представя Месията като отдясно на Бога. Освен че подчертава силата и позицията, той също показва приемане.

Всички тези неща биха вбесили фарисея Саул, който по това време не притежаваше истинското познание за Христос. Но не след дълго фарисеят Савел ще стане Павел евангелист за Христос.

Обръщането на Павел
В трите версии на обръщането на Павел (Деяния 9:1-9, 22:6-11, 26:9-20) има повтарящи се елементи, които изглежда са централни за неговата мисия и нареждане. Първо, това бележи неговото обръщане към християнството; второ, това представлява неговото призвание да бъде пророк; и трето, това му служи като поръчение да бъде апостол. Тези три точки могат да бъдат разделени на следните, по-интимни съображения: (1) Павел е специално избран, отделен и подготвен от Господ за работата, която ще извърши; (2) Павел беше изпратен като свидетел не само на евреите, но и на езичниците; (3) евангелистката мисия на Павел ще срещне отхвърляне и ще изисква страдание; (4) Павел щеше да донесе светлина на хората, които са родени и в момента живеят в тъмнина; (5) Павел ще проповядва покаяние се изисква преди приемането на човек в християнската вяра; (6) Свидетелството на Павел ще се основава на историята на пространството-времето и се основава на неговия опит от Пътя в Дамаск — това, което той лично е видял и чул на реално място, което ще бъде известно на всички, които са живели в Дамаск.

Преди ученикът на Гамалиил да стигне до правилна оценка на служението, поверено му от Бог и смъртта на Исус, в живота и мисълта му трябваше да се случи революция. По-късно Павел ще каже, че е бил заловен от Исус (Филипяни 3:12) по пътя за Дамаск, термин, който означава да направиш нещо свое или да получиш контрол над някого чрез преследване. В Деяния 9 ясно виждаме чудеса, показани в обръщането на Павел, чиято цел беше да се изясни, че Бог контролира и ръководи всички събития, така че Павел ще предприеме определени задачи, които Бог има предвид, нещо, което предишният Савел би никога не са имали никакво намерение да го правят.

Въпреки че има много наблюдения, които могат да се направят относно преобразуването на пътя на Павел в Дамаск, има два ключови елемента, които представляват интерес. Първо е фактът, че животът на Павел ще стане съсредоточен върху Христос след неговото преживяване. След срещата му с Исус, разбирането на Павел за Месията беше революционизирано и не след дълго той провъзгласи, че Той [Исус] е Божият Син (Деяния 9:20).

Второ, ние отбелязваме, че в обръщането на Павел няма положителни предшественици или предварителни събития, които са го довели от ревностен противник до пламенен поддръжник на Христос. В една минута Павел беше враг на Исус, а в следващата стана пленник на Христос, когото някога беше преследвал. Павел казва: По Божията благодат аз съм това, което съм (1 Коринтяни 15:10), което показва, че той е бил преобразен от Бога, станал наистина духовен и той бил този, когото Христос притежавал и сега самият носител на Христос.

След преживяването в Дамаск Павел първо заминава за Арабия, но не е известно дали наистина е започнал мисионерската си дейност там. Това, което е по-вероятно, е, че той искрено желае време за тих спомен. След това, след кратък престой в Йерусалим, той работи като мисионер в Сирия и Киликия (това е в по-голямата си част в Антиохия на Оронт и в родния му град Тарс) и след това в компания с Варнава в Кипър, в Памфилия, Писидия и Ликаония.

Любовта на Павел
Павел, бившият студен агресор и легалист, сега се беше превърнал в човек, който можеше да пише за ключовия атрибут, който свидетелства преди всичко в 1 Коринтяни 13 – любовта към Бога и хората около него. Този, който беше върховно образован в знание, беше стигнал до точката да каже, че познанието, лишено от любов, само прави човек арогантен, но любовта назидава (1 Коринтяни 8:1).

Книгата Деяния на апостолите и писмата на Павел свидетелстват за една нежност, която беше обзела апостола както към невярващия свят, така и към тези в Църквата. Що се отнася до последния, в своето прощално обръщение към ефеските вярващи в Деяния 20, той им казва, че ден и нощ в продължение на три години не преставах да увещавам всеки със сълзи (Деяния 20:31). Той казва на вярващите в Галатите, че те са негови малки деца (Галатяни 4:19). Той напомня на коринтяните, че когато изпитват болка, той също е ранен (2 Коринтяни 11:29). Той говори за вярващите във Филипи, че ги имат в сърцето си (Филипяни 1:7). Той казва на солунската църква, че изобилства от любов към тях (1 Солунци 3:12) и демонстрира този факт, като живее сред тях и помага за изграждането на християнска общност (вж. 1 Солунци 1–2). В своите писания Павел многократно напомня на вярващите си читатели за грижата и любовта си към тях.

Отношението на Павел към невярващите също е на грижовна и дълбока загриженост, като може би най-яркият пример за това е неговата артикулация в писмото до римляните на скръбта, която изпитва към своите събратя израилтяни, които не са дошли до вяра в Христос: „Аз казвам истината в Христос, не лъжа, съвестта ми свидетелства с мен в Святия Дух, че имам голяма скръб и непрестанна скръб в сърцето си. Защото можех да пожелая самият аз да бъда проклет, отделен от Христос заради моите братя, моите роднини по плът (Римляни 9:1-3).

Този тип безпокойство, проявявано от Павел за невярващите, също не е ограничено до собствената му националност, а се разпростира и до не-евреи. Като само един пример, когато влезе в Атина, текстът в Деяния 17:16 изяснява, че Павел е бил едновременно отблъснат и силно обезпокоен от идолопоклонническата ситуация, в която се намира градът. И все пак той дълбоко се е грижа за Божието законно място, както и за хората, които бяха замесени в фалшиво поклонение и той веднага се опита да въвлече езическите невярващи в беседа за евангелието, което му беше поверено (Деяния 17:17-34). И в сърцето на неговото послание беше Исус.

Павел за Исус
Някои се опитват да твърдят, че картината, която Павел рисува на Исус в своите послания, не съвпада с Христос, изобразен в Евангелията. Подобна позиция не може да бъде по-далеч от истината. Всъщност две от Евангелията (Марко и Лука) са написани от мъже, които са били близки сътрудници на Павел, ако не и действителни негови ученици (вж. 2 Тимотей 4:11). Трудно е да си представим, че тези книги ще съдържат теология, различна от тази на Павел. Освен това от писмата на Павел научаваме следното за Исус:

• Той имаше еврейско потекло
• Той беше от Давидов произход
• Той е роден от девица
• Живял е по закон
• Имаше братя
• Той имаше 12 ученици
• Той имаше брат на име Джеймс
• Живял е в бедност
• Той беше смирен и кротък
• Той е бил малтретиран от римляните
• Той беше божество
• Преподаваше по темата за брака
• Той каза да обичаш ближния
• Той говори за второто Си пришествие
• Той установи Господната вечеря
• Живял е безгрешен живот
• Той умря на кръста
• Евреите Го убиха
• Той беше погребан
• Той беше възкресен
• Сега той седи от дясната страна на Бога

Отвъд тези факти е свидетелството на Павел, че е оставил всичко, за да следва Христос (истинският тест за ученик, както е описано от Исус в Лука 14:26-33). Павел пише: Но каквито и неща [неговото еврейско потекло и ползите, които той току-що изброи] бяха печалба за мен, тези неща, които смятах за загуба в името на Христос. Нещо повече, смятам всички неща за загуба с оглед на превъзходната стойност на познаването на Христос Исус, моя Господ, заради когото претърпях загубата на всички неща и ги смятам за боклук, за да спечеля Христос и да бъда намирам в Него, като нямам собствена праведност, произтичаща от Закона, а тази, която е чрез вяра в Христос, праведността, която идва от Бога въз основа на вярата, за да мога да Го позная и силата на Неговото възкресение и общение на Неговите страдания, съобразяване с Неговата смърт; за да достигна до възкресението от мъртвите“ (Филипяни 3:7–11).

Враговете на Павел
Ученията на Павел и провъзгласяването на Исус не бяха популярни. Ако успехът на една евангелска мисия се измерва с количеството съпротива, неговата мисия ще се счита за катастрофален провал. Това би било в съответствие с изявлението на Христос, направено към Анания: „Защото ще му покажа колко много трябва да пострада заради Моето име“ (Деяния 9:16). Самата книга Деяния описва повече от 20 различни епизода на отхвърляне и противопоставяне на посланието на Павел за спасението. Трябва също така да приемем сериозно еквивалентността на противопоставянето и отхвърлянето, която Павел излага във 2 Коринтяни 11:23-27. В интерес на истината, подобна враждебност и уволнение са очаквани, като се има предвид публиката му. Разпнатият освободител беше за гърците абсурдно противоречие в термините, точно както за евреите разпнатият Месия беше скандално богохулство.

Враговете на Павел се състояха от троица. Първо, имаше духовни врагове, посочени в неговите писания, които той остро осъзнаваше (напр. 1 Солунци 2:18). След това имаше вече споменатата му първоначална целева аудитория както от евреи, така и от езичници, много от които биха го малтретирали и уволнявали. Накрая дойде този, който, може да се твърди, може би му причини най-много скръб — самата ранна Църква.

Фактът, че Павел е бил смятан за странен и съмнителен, не само от сънародниците си евреи, но и от редица други християни евреи, без съмнение е бил наранен за него. Едно би било авторитетът и автентичността на Павел да бъдат оспорени извън Тялото на Христос, но вътре имаше различен враг, с който той трябваше да се бори. Първо Коринтяни 9:1-3 е пример: Павел настоява пред Църквата, че е поръчан от Христос (други включват Римляни 1:5; 1 Коринтяни 1:1-2; 2 Коринтяни 1:1; Галатяни 1:1). Някои дори вярват, че 2 Коринтяни 11:26 предполага, че е имало заговор за убийството на Павел; заговор, създаден от други християни.

Подобно комбинирано противопоставяне – изгубено човечество, духовни противници и недоверчиви братя – със сигурност трябва да е карало апостола да се отчайва понякога, като в писанията му е доказано, че е извършвал мисионерската си работа с перспективата за мъченичество пред очите му (Филипяни 2:17 ), което в крайна сметка се оказа вярно. Павел е обезглавен, твърди традицията, под преследването на Нерон близо до третия етап на Остианския път. Константин построява малка базилика в чест на Павел до 324 г. сл. Хр., която е открита през 1835 г. по време на разкопки, предшестващи издигането на настоящата базилика. На един от етажите е намерен надписът ПАВЛО АПОСТОЛО МАРТ – На Павел, апостол и мъченик.

Заключителни мисли за Пол
Значи Пол наистина ли беше? Доказателствата от историята и от неговите собствени писания декларират, че той е бил. 180-градусовият обрат на Павел от неговия фарисейски живот не се оспорва от нито един учен учен по история, както светски, така и християнски. Единственият въпрос е: какво е причинило лицето му? Какво би накарало един много учен еврейски фарисей внезапно да прегърне самото движение, на което яростно се противопоставяше, и да бъде толкова отдаден на него, че ще умре мъченически?

Отговорът се съдържа в писанията на Павел и в книгата Деяния. В Галатяни Павел обобщава историята си по следния начин:

Защото сте чували за предишния ми начин на живот в юдаизма, как преследвах Божията църква безкрайно и се опитвах да я унищожа; и напредвах в юдаизма отвъд много от моите съвременници сред моите сънародници, като бях по-изключително ревностен към традициите на моите предци. Но когато Бог, Който ме беше отделил дори от утробата на майка ми и ме призова чрез Своята благодат, благоволи да открие Сина Си в мен, за да мога да Го проповядвам сред езичниците, аз не се посъветвах веднага с плът и кръв, нито отидох ли в Йерусалим при онези, които бяха апостоли преди мен; но аз отидох в Арабия и се върнах отново в Дамаск. След това три години по-късно отидох в Йерусалим, за да се запозная с Кифа, и останах при него петнадесет дни. Но не видях друг от апостолите освен Яков, Господния брат. (Сега в това, което ви пиша, ви уверявам пред Бога, че не лъжа.) След това отидох в районите на Сирия и Киликия. Все още бях непознат на църквите на Юдея, които бяха в Христос; но само те продължаваха да слушат: „Този, който някога ни преследваше, сега проповядва вярата, която някога се опита да унищожи.“ И те прославяха Бога заради мен“ (Галатяни 1:13–24).

Самият живот на Павел свидетелства за истинността на случилото се с него. В това отношение той много приличаше на Том Тарантс. Трудно е да се спори с драстично променен живот. И какво накрая се случи с Том Тарантс? Дж. Едгар Хувър не би повярвал, че Тарантс всъщност е станал християнин, затова изпрати агент на ФБР в затвора, дегизиран като затворник, чиято работа е да се сприятелява с Тарантс и да разбере истината. Около седмица по-късно този агент на ФБР стана християнин и съобщи на Хувър, че Тарантс наистина вече не е човекът, който беше преди.

Редица хора поискаха Тарантс да бъде освободен и след осем години след присъдата си Тарантс беше условно освободен и напуснал затвора. Той отиде в семинарията, получи докторска степен по министерство и продължи да служи като президент на C. S. Lewis Institute в продължение на 12 години. В момента той служи като директор на министерството на института.

Ще ги познаете по плодовете им” (Матей 7:16) и плодовете на апостол Павел не оставят никакво съмнение, че той наистина е бил много реален.